Les Cabinotiers Grande Complication « Ornementale » & Les Cabinotiers Grande Complication « Crocodile »

• Alliance de multiples complications horlogères et des Métiers d’Art
• Calibres de Grande Complication
• Affichage recto-verso de respectivement 16 et 15 complications (dont répétitionminutes, tourbillon, quantième perpétuel et équation du temps)
• Boîtier en or 18 carats entièrement gravé à la main
• Pièces uniques

Vacheron Constantin révèle deux pièces maîtresses dans sa collection très exclusive LesCabinotiers. L’une et l’autre de ces deux pièces uniques réunissent de nombreusescomplications parmi les plus exigeantes de la Haute Horlogerie, sublimées par l’art de lagravure. Un prodige de miniaturisation et d’excellence artisanale qui s’incarne dans deuxcalibres à remontage manuel offrant des affichages double-face de respectivement 16 et 15complications dans un boîtier en or ciselé à la main. Les pièces uniques Grande Complication« Ornementale » et Grande Complication « Crocodile » s’habillent de nuances profondes surleur double cadran – aubergine et gris ardoise – et de motifs victoriens et animaliers gravéssur leur boîtier. Un élégant bracelet en cuir d’alligator à boucle ardillon également gravéeselon la thématique complète ces montres de prestige, présentées dans un luxueux écrin enébène de Macassar.

Montres uniques aux mouvements et boîtiers d’exception, ces deux nouvelles créationss’inspirent de la montre-bracelet la plus compliquée au monde réalisée en 2005 : la célèbreTour de l’Ile de Vacheron Constantin qui rendait hommage aux 250 ans d’expertise horlogèrede la Manufacture genevoise. Offrant 16 et 15 complications sur un double affichage, ces deuxpièces maîtresses démontrent une fois encore le savoir-faire de Vacheron Constantin dansl’art de combiner une pléiade de complications dans un format restreint et de les magnifierpar de remarquables Métiers d’Art.

Ces deux créations sont des réalisations du département Les Cabinotiers de VacheronConstantin. Ce service exclusif de Haute Horlogerie renoue avec l’époque où les artisanshorlogers genevois hautement spécialisés – les cabinotiers – travaillaient sous les combles àla réalisation de montres uniques commandées par de prestigieux clients. Rares par nature,chacune d’elle s’inscrit dans cette philosophie conjuguant excellence horlogère, savoir-faireartisanal et créations artistiques uniques. De surcroît, elles sont estampillées du Poinçon deGenève, répondant en tous points aux nombreux critères exigeants de ce label indépendant.

Les Calibres 16 et 15 complications

Exploit de miniaturisation et d’ingénierie, les calibres à remontage manuel qui animent cesdeux pièces uniques concentrent seize et quinze complications, essentiellementastronomiques. Outre les fonctions heures et minutes, le premier cadran au recto en afficheune dizaine d’autres : répétition minutes, équation du temps, tourbillon, quantièmeperpétuel, date, jour de la semaine, mois, années bissextiles, réserve de marche, heures delever et de coucher du soleil. Sur la pièce Les Cabinotiers Grande Complication« Ornementale », s’ajoute l’indicateur de couple de la sonnerie (soit la réserve de sonnerie dela répétition minutes). Le second cadran au verso réunit lui aussi de fascinantes complicationsastronomiques : carte du ciel, équinoxe et solstice, heures et minutes sidérales, âge et phasesde la lune, saisons et signes du zodiaque.

Côté face, des complications majeures s’affichent avec clarté et distinction. Expression d’unsavoir-faire horloger abouti, la répétition minutes, sonnant à la demande les heures, les quartset les minutes, s’équipe d’un ingénieux dispositif de régulateur de sonnerie volant centripète.Silencieux et évitant l’usure du mécanisme, il régule la durée de la séquence musicale, pourdes sons distincts et harmonieux. Signature de l’excellence horlogère selon VacheronConstantin, le tourbillon est pourvu d’une cage en forme de croix de Malte, emblème de laMaison. Effectuant un tour sur lui-même par minute, il se joue des effets de la gravitation pouraméliorer la précision du mouvement et tient également lieu de petite seconde. Le quantièmeperpétuel, « mémoire du temps à venir », est quant à lui capable de suivre les méandres ducalendrier grégorien sans autre intervention qu’un changement de date tous les 400 ans. Ilaffiche dans un bel équilibre le jour de la semaine, le mois, la date et les années bissextiles.Prestigieuse elle aussi, l’équation du temps, qui permet de mesurer l’écart en minutes entrel’heure solaire et l’heure légale universelle, requiert une véritable expertise pour sa mise enoeuvre. Enfin, une « complication sur mesure » parachève ce premier cadran : l’heure de leveret de coucher du soleil, réglable sur une ville de référence au choix du client.

Au dos de la montre, le second cadran arbore également une myriade de fonctions, disposéessur deux niveaux. Le disque central présente une carte du ciel ainsi que les quatre pointscardinaux. À travers deux ouvertures au Nord et Sud s’affichent les mois de l’année et l’heuresidérale, correspondant à l’heure « vraie ». Pointant le pourtour, une petite aiguille renseignel’âge de la lune, autrement dit, le nombre de jours depuis la dernière pleine lune. Une longueet fine aiguille, ornée d’un soleil sur son contrepoids, indique la date ainsi que le signe duzodiaque, la saison et l’équinoxe ou le solstice correspondant.

Parmi les plus complexes réalisés par Vacheron Constantin, ces mouvements de 839composants pour la pièce Grande Complication « Ornementale » et 836 pour la GrandeComplication « Crocodile », dotés d’une réserve de marche de 58 heures ne mesurent que33,90 mm de diamètre pour une épaisseur de 12,15 mm. Il s’agit d’un véritable tour de forcepour intégrer les mécanismes spécifiques aux 16 ou 15 complications dans ces dimensionsrestreintes, de les faire fonctionner conjointement à la perfection et d’en garantir la lisibilitéoptimale sur un affichage double face. Entièrement développés et fabriqués en interne, cescalibres prennent place dans un boîtier en or de 47 mm de diamètre dont les caractéristiquesont été étudiées pour offrir à la répétition minutes la meilleure qualité sonore. En outre,chacun des composants ajustés et harmonisés afin de garantir des performances optimales,se singularise par le minutieux travail de finition manuelle.

Les Cabinotiers Grande Complication « Ornementale »

Ce garde-temps d’exception affiche ses multiples fonctions sur deux cadrans en or réalisésdans une élégante tonalité violette à finition satinée soleil. Ponctué côté face d’indexappliques, d’aiguilles de forme dauphine et de compteurs finement azurés, cet affichages’illumine de l’éclat de l’or blanc du boîtier délicatement ouvragé. Lunette, carrure, cornes etboucle ardillon se parent d’un motif ornemental inspiré de l’architecture victorienne du 19èmesiècle. Reflet des savoir-faire traditionnels de la Maison, cette sculpture miniature représenteune performance de dextérité et de méticulosité, combinant la technique de ramolayé, lagravure en bas-relief et différents types de finitions en taille-douce. Un travail d’orfèvre deplus de 150 heures réalisé à la main à l’aide de burins et d’outils spécialisés.

Les Cabinotiers Grande Complication « Crocodile »

Cette pièce déploie son charisme dans un boitier orné de deux crocodiles et d’écailles dediverses tailles. Faire naître en relief les reptiles, sculptés dans un seul bloc avec la techniquede ramolayé et différents types de finitions en taille-douce (matte, sablée, brossée, polie),requiert une maîtrise du geste qui relève de la virtuosité. L’attention particulière portée à laréalisation des yeux du crocodile permet d’en souligner la puissance. La finesse du travail surles écailles constellant la lunette, les cornes et le fond du boîtier confère vie, lumières etcontrastes à ce chef-d’oeuvre miniature, né sous les mains d’un maître graveur chevronné. Cetouvrage façonné dans l’or rose s’harmonise avec la sobriété des deux cadrans anthracite, aurecto et au verso de la montre. Aussi lisible que raffiné, cet affichage est réhaussé, côté face,d’index appliques en or rose, d’aiguilles de forme feuille et de compteurs finement azurés.

Gravées des inscriptions « Pièce Unique », « Les Cabinotiers » et frappé du blason « AC »(Atelier Cabinotiers) sur le fond du boîtier, les deux montres Cabinotiers Grande Complication« Ornementale » et « Crocodile » s’assortissent d’un bracelet en cuir d’alligatorMississippiensis à boucle en or gravé main et se présentent dans un écrin de luxe en ébène deMacassar, équipé d’un mécanisme de remontage, d’un outil correcteur et d’une loupe.