Métiers d’Art La Légende du zodiaque chinois – Année du dragon

13 septembre 2023

• Vacheron Constantin célèbre l’année du Dragon avec deux éditions limitées de 25 pièces chacune dévoilées à Watches and Wonders Shanghai.
• La Maison réunit deux de ses métiers d’art, gravure et émail, au cœur d’un élégant boîtier en Platine 950/1000 ou en or rose 750/1000 5N de 40 mm.
• La technique se met au service de la créativité artistique grâce au  calibre manufacture 2460 G4 dont l’affichage à disque permet de laisser la part belle à l’artisanat.

Tout a commencé avec le signe du serpent en 2012. La Collection Métiers d’Art La Légende du zodiaque chinois arrive à la fin d’un cycle de 12 ans et s’enrichit de deux éditions limitées de 25 pièces dévoilées pendant Watches and Wonders Shanghai. Symbole de noblesse, de force, de chance et de succès, le dragon déploie son aura mystique sur le cadran de ces deux nouvelles créations en platine 950/1000 ou en or rose 750/1000 5N  qui unissent la beauté de la gravure et de l’émaillage à l’excellence technique du calibre 2460 G4.

Dans la culture chinoise, on lui prête de fantastiques vertus. Tandis que l’année du lapin touche à sa fin, le fabuleux dragon lui succède en s’alanguissant majestueusement sur le cadran des deux nouvelles éditions limitées Métiers d’Art. La Légende du zodiaque chinois –  Année du dragon dévoilées à l’occasion de Watches and Wonders Shanghai.

Incarnation de l’honneur, de la noblesse, du succès ou encore de la chance, cette créature surnaturelle qui fut aussi un puissant symbole du pouvoir impérial chinois reste certainement le signe zodiacal le plus apprécié dans la culture de l’Empire du Milieu. Sa silhouette serpentueuse sculptée dans l’or 750/1000 occupe désormais le devant de la scène, spectacle symbolique aux mille et un détails qui se détache en relief d’un décor délicatement ciselé et émaillé. Une œuvre chimérique, mélange de force et de délicatesse, née de l’union de la gravure et de l’émaillage, deux savoir-faire rares cultivés par Vacheron Constantin.

La gravure et l’émail réunis

Les deux nouvelles éditions limitées Métiers d’Art La Légende du zodiaque chinois –  Année du dragon allient la finesse d’exécution du maître émailleur à la délicatesse du geste du maître graveur. L’artisan sculpte préalablement le cadran en or 750/1000 afin de créer un décor onirique de flux d’air et de nuages, inspiré de motifs artistiques traditionnels chinois. De cette toile de fond raffinée se détache le dragon, lui aussi gravé à la main avec un sens inouï du détail. Plus de trois jours de travail sont nécessaires pour donner vie à cette figurine mystique dont le corps se pare de plus de 300 écailles. Synonyme de savoir, de sagesse et d’abondance, la perle, également gravée à la main, ajoute une dimension spirituelle à la scène.

Chaque édition limitée de 25 pièces chacune arbore une couleur de cadran différente, obtenue grâce au savoir-faire de l’artisan émailleur. Le boîtier en  platine 950/1000 de 40mm de diamètre accueille ainsi un cadran en émail Grand Feu bleu profond assorti à un bracelet en alligator Mississipiensis bleu foncé. La version en or rose 750/1000 5N , également en 40mm, présente quant à elle un cadran brun en émail Grand Feu à la beauté inaltérable, assorti à un bracelet en alligator Mississipiensis ton sur ton.

Un calibre qui libère la créativité

Dans la collection Métiers d’art, la technique horlogère est mise au service de la créativité artistique. Dans les coulisses du boîtier, Vacheron Constantin opte pour le calibre manufacture automatique 2460 G4 qui donne la vedette au cadran. Dépourvu d’aiguilles, celui-ci propose une indication singulière de la course du temps au travers de quatre guichets s’ouvrant sur les heures et les minutes traînantes ainsi que le jour et la date à affichages sautants. A travers le fond saphir du boîtier en Platine 950/1000 ou en or rose 750/1000 5N, le calibre 2460 G4 révèle la beauté de ses finitions, à commencer par sa masse oscillante en or 916/1000 , décorée d’un motif inspiré de la croix de Malte, symbole de Vacheron Constantin.

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Interview de Christian Selmoni, Directeur du Style et du Patrimoine

1/ Après le tigre et le lapin, Vacheron Constantin clôture son cycle des douze signes du zodiaque chinois avec le dragon. Une fin en apothéose ?

Il est vrai que nous avons accordé une importance particulière au calendrier chinois dans nos collections Métiers d’art avec la présentation ces douze dernières années de tous les signes du zodiaque. Cela tient notamment au fait que les relations de Vacheron Constantin avec la Chine sont particulières et surtout historiques. Suite au traité de Nankin de 1842, qui mit fin à la première guerre de l’opium, c’est en 1845 que Vacheron Constantin, déjà fournisseur de pièces exceptionnelles aux dignitaires de la Cour, noue les premiers contacts commerciaux dans un pays que nous n’avons plus quitté depuis. Cela veut dire qu’à peine 90 après sa fondation, Vacheron Constantin prenait pied en Chine, une époque où la production suisse de montres dites chinoises avait un réel succès, des montres conçues pour résister à l’humidité, caractérisées par la richesse de leurs décors gravés et émaillés et qui allaient par paires. C’est d’ailleurs à Shanghai que nous disposons d’un espace unique en son genre avec la « Maison 1775 », un édifice historique dans le quartier de Zhangyuan qui propose sur quatre étages une immersion unique dans l’univers de Vacheron Constantin

2/ Cette proximité avec la Chine explique-t-elle cette série exceptionnelle ?

Oui, comme je l’ai dit, cette série de montre a de profondes racines historiques. Mais elle s’inscrit également dans une perspective plus large des relations nouées par la Maison avec la clientèle chinoise. Vacheron Constantin a ainsi réalisé plusieurs séries de montres spécialement dédiées au marché chinois, notamment un modèle féminin dans la collection Traditionnelle en Edition Spéciale Chine en 2019. Les arts décoratifs chinois sont également un thème que nous avons largement exploré avec des pièces Métiers d’art « Laque de Chine », « Florilège – Limodoron Chinois » ou encore « Fabuleux Ornements – Broderie Chinoise », pour donner quelques exemples. Les amateurs chinois de belle horlogère sont en effet très sensibles au travail des artisans d’art et savent apprécier les talents rares qu’ils exigent. Dans cet esprit, nous avons présenté l’an dernier trois séries limités Traditionnelle Tourbillon Phoenix et Dragon avec des appliques en or magnifiquement sculptées représentant les deux animaux mythiques sur le cadran et un boîtier délicatement gravé intégrant notre tourbillon extra-plat, le Calibre 2160. Pour Vacheron Constantin, ce type de pièces soulignent les liens particuliers qui unissent nos deux cultures.

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Résumé

Présentées à Watches and Wonders Shanghai, deux éditions limitées de 25 pièces Métiers d’Art La Légende du zodiaque chinois célèbrent l’un des plus apprécié des signes astrologiques chinois. Au cœur d’un élégant boîtier de 40m en platine 950/1000 ou or rose 750/1000 5N , l’art de la gravure et le savoir-faire de l’émailleur se marient pour mettre en scène le dragon, créature surnaturelle symbolisant le pouvoir, la chance et la noblesse. Une œuvre élégante rythmée par le calibre automatique 2460 G4 doté d’un affichage singulier des heures, des minutes, du jour et de la date au travers de quatre guichets, lequel libère ainsi un espace d’expression décuplé aux artisans Métiers d’art de Vacheron Constantin.

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TECHNICAL DATA

Références                                                 
86073/000P-B982 
86073/000R-B983      

Calibre                                                        
2460 G4 
Développé et manufacturé par Vacheron Constantin 
Mécanique à remontage automatique 
31 mm (11¼’’’) de diamètre, 6.05 mm d’épaisseur 
Environ 40 heures de réserve de marche 
4 Hz (28’800 alternances/heure) 
237 composants 
27 rubis 
Garde-temps certifiés du Poinçon de Genève 

Indications 
Heures, minutes, jour de la semaine et date à guichets

Boîtier                                                       
Platine 950/1000/ Or rose 750/1000 5N 
40 mm de diamètre, 12.72 mm d’épaisseur 
Fond transparent avec glace saphir 
Étanchéité testée à une pression de 3 bar (environ 30 mètres) 

Cadran                                                      
Or 750/1000, gravé main, émaillé Grand Feu 
Dragon gravé main en platine 950/1000/or rose 750/1000 5N                    

Bracelet                                                   
Cuir d’alligator Mississippiensis bleu foncé/brun avec doublure en cuir d’alligator, cousu main, finition sellier, grandes écailles carrées

Fermoir                                                                            
Boucle déployante en Platine 950/1000/ Or rose 750/1000 5N
Demi-croix de Malte polie

Accessoire                           
Livrée avec un crayon correcteur

Edition limitée à 25 pièces pour chaque modèle.

Disponibles uniquement dans les boutiques Vacheron Constantin.