Vacheron Constantin et la montre sport: une exposition à Paris

• Vacheron Constantin présente une exposition consacrée à l’univers de ses montres sport et des instruments de précision qui les ont précédées.
• L’exposition aura lieu au sein de la boutique parisienne de la Maison, 2 Rue de la Paix à Paris.
• A partir des années 1930, la Maison développe des chronographes de référence à l’intention des scientifiques et des sportifs.
• En 1977, Vacheron Constantin célèbre son 222^ème anniversaire avec la « 222 », symbole de l’élégance sportive qui inspirera la collection Overseas 20 ans plus tard.

Mai 2021 - Réputée pour sa maîtrise des grandes complications horlogères, Vacheron Constantin s’est également distinguée dans la chronométrie et les instruments de précision. Ce savoir-faire a consacré les garde-temps de la Maison, notamment ses chronographes, auprès des scientifiques, des explorateurs et des sportifs. En 1977, Vacheron Constantin célèbre son 222^ème anniversaire avec une nouveauté qui va marquer sa présence dans l’univers de la montre sport : la « 222 » dont l’élégance racée a inspiré la collection Overseas. L’exposition de Paris se fait l’écho de cette saga.

La montre sport évoque à la fois un instrument à la chronométrie irréprochable et un modèle capable de résister aux aléas de la vie active. Pour Vacheron Constantin, cette dualité s’est toujours traduite par des pièces où les impératifs techniques se conjuguent avec la plus grande élégance. Connue dès ses origines pour sa maîtrise des grandes complications horlogères, la Maison s’est distinguée très tôt par le développement de garde-temps parfaitement adaptés aux exigences des scientifiques et des explorateurs. Ces montres de poche, réalisées depuis les années 1850 jusqu’au début du 20^ème siècle, était prisées pour leur fiabilité et leur précision. Distinguées par de nombreux prix décernés lors des concours de chronométrie, elles ont ainsi intéressé différents corps d’armée comme instruments de mesure du temps précis et à haute résistance.

L’avènement de la montre bracelet au début du 20^ème siècle va permettre à Vacheron Constantin de faire la démonstration de son savoir-faire technique dans la réalisation de chronographes, devenus des références dans les milieux sportifs. Au fil des décennies, ces garde-temps dédiés à la mesure des temps courts ont toujours su s’adapter aux exigences de la vie contemporaine, où sport et voyage occupent une place grandissante, sans jamais se départir de l’élégance propres à ces créations. Pour exemple, le modèle Turnograph Référence 6782 des années 1950, volontiers considéré comme la première montre sport signée d’un horloger de prestige.

La montre « 222 »

Dès les années 1970, l’horlogerie connaît une phase de profonde mutation, non seulement en raison des nouveaux mouvements à quartz mais également en fonction des aspirations de la clientèle pour un luxe plus audacieux, presque irrévérencieux en cette décennie d’émancipation. Les montres résistantes, façonnées dans l’acier avec bracelet intégré et cadran à haute lisibilité, créent alors un tout nouveau segment de produits sport chic correspondant aux modes de vie de cette époque. Vacheron Constantin présente en 1977, année de son 222^ème anniversaire, sa propre interprétation de cette nouvelle tendance : la « 222 », une montre aux contours imaginés par le jeune designer Jörg Hysek. Classique dans sa motorisation car équipée d’un calibre automatique extra-plat, elle n’en brise pas moins les codes avec sa silhouette fine et pourtant robuste, rehaussée par une lunette ciselée et un bracelet intégré. Considérée comme le premier modèle sport emblématique de la Maison, la 222 a par la suite inspiré une autre montre promise à une belle destinée. Overseas prend en effet en 1996 le relais de l’univers sportif de la Maison. Dévolue aux voyages et à la découverte, cette ligne incarne l’esprit pionnier de Vacheron Constantin.

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Pièces exposées :

Pour illustrer cette tradition des montres de précision et des modèles sport réalisés par Vacheron Constantin depuis les années 1940, la Maison a sélectionnée des pièces représentatives des différentes époques et tendances au sein des collections de son patrimoine riche de quelques 1300 pièces. Ces montres, exposées à Paris, témoignent d’un savoir-faire technique au service de l’élégance.

Chronomètre de poche en or jaune 18 carats, cadran argenté avec petite seconde et indicateur de réserve de marche – 1947

Le développement de garde-temps pour professionnels combinant précision et sophistication technique renvoie à l’esprit pionnier de Vacheron Constantin. Pour répondre aux exigences des scientifiques, explorateurs, sportifs et observatoires astronomiques, la Maison propose dès le 19^ème siècle des montres de poche fiables et précises qui lui valent de nombreuses distinctions lors des concours de chronométrie. Ce modèle en or à remontage manuel de 1947 avec petite seconde et indication de la réserve de marche en est la parfaite illustration.

Chronographe pulsomètre Référence 4072 en or et acier, cadran argenté avec petite seconde et compteur de chronographe 30 minutes – 1944

Grâce à la miniaturisation des mouvements au début du 20^ème siècle, les chronographes se fixent désormais au poignet. Pour Vacheron Constantin, c’est l’occasion de faire la démonstration de sa maîtrise technique grâce au développement de calibres performants qui font l’unanimité au sein des communautés sportives et scientifiques. Parmi les chronographes de la Maison particulièrement prisés, la Référence 4072 connaîtra une remarquable longévité. Présentée dans les années 1930 en version monopoussoir, elle terminera sa carrière au début des années 1970 avec deux poussoirs, à l’instar de ce modèle de 1944 à deux tons.

Montre « 222 » en acier avec bracelet intégré, cadran noir et date – 1978

Pour célébrer son 222^ème anniversaire en 1977, Vacheron Constantin présente la « 222 », une pièce en acier avec bracelet intégré, au profil acéré, soignée dans le moindre détail, comme la croix de Malte étampée sur la carrure du boîter. Animée par le calibre extra-plat 1121 à remontage manuel, la montre offre un profil pur et élégant, dessiné par le jeune designer Jörg Hysek. Produite jusqu’en 1985 en différente tailles et exécutions – dont cette version originale dite « Jumbo » de 37 mm en acier –, ce modèle est considéré comme la première montre sport emblématique de Vacheron Constantin.

Montre Phidias GMT à heure universelle en or et acier, cadran blanc avec seconde centrale et date, index diamant – 1995

A la fin des années 80, quatre ans après l'abandon de la « 222 », Vacheron Constantin décidait de revenir dans le segment des montres sportives et élégantes avec « Phidias », modèle dessiné par Dino Modolo. Très ancrée dans le style de cette décennie, cette montre avec bracelet intégré bicolore arrondi présente un profil plus élégant que sportif. La collection « Phidias » n’en n’a pas moins été construite de manière réfléchie, afin d’intégrer différentes complications comme la fonction heure universelle présente sur ce modèle via la lunette tournante gravée des villes représentatives des différents fuseaux horaires. L’heure est à la démocratisation des voyages aériens.

Montre Overseas chronographe automatique en acier, cadran argenté avec compteurs de chronographe 30 minutes et 12 heures, petite seconde et date – 1999

La montre Overseas, également dessinée par Dino Modolo, est l’héritière directe de la « 222 ». En ce sens, l’année 1996, qui marque la présentation du modèle, est une année charnière pour Vacheron Constantin qui affirme sa présence dans l’univers de la montre sportive et élégante. Année d’autant plus importante que cette montre, qui inaugurait une toute nouvelle collection, allait connaitre un succès immédiat. Inspirée par la notion de voyage, l’Overseas a d’abord été présentée en trois tailles avec calibres automatiques, avant de connaître différentes itérations, dont ce modèle chronographe en acier où l’on reconnaît d’emblée ce mélange de sport, d'élégance et de classicisme.

Montre Overseas II automatique en acier et titane, cadran anthracite avec seconde centrale et date – 2010

Le succès des premières montres Overseas peut être calculé par leur longévité. La deuxième génération du modèle n’a en effet été présentée qu’en 2004. Pour l’occasion, son design a connu une évolution notable afin de rendre la montre plus sportive et plus audacieuse, notamment au niveau du bracelet intégré dont les maillons s’inspirent de la croix de Malte, emblème de Vacheron Constantin. Les dimensions ont également été adaptées aux standards des années 2000. La nouvelle montre Overseas adopte un diamètre de 42 mm, tant pour le chronographe que pour le modèle simple ici présen